1956年7月26日,埃及亚历山大港解放广场上,人海如潮,云集着25万群众和各国记者。他们正在静静地聆听着总统麦加尔·纳赛尔纪念埃及“七月革命”(纳赛尔领导的“自由军官组织”,在4年前的七月发动军事政变,一举推翻了英国扶植的法鲁克王朝,建立了埃及共和国)4周年的演说。这的确是一个位得纪念和庆贺的日子,沐浴在阳光下的人们此时都沉浸在胜利的喜悦和无限的激动当中。纳赛尔总统在演说的最后,突然宣布“英国苏伊士运河公司国有化”时,广场上顿时沸腾了,人们欢呼雀跃,掌声雷动。但令人不可思议的是,一向慷慨激昂、口若悬河的总统却一反常态,机械地重复着“勒赛普斯”这个法国殖民者的名字!然而,人们哪里知道,正是这个名字引发了一场战争,史称苏伊士运河战争,亦称第二次中东战争。
原来,这是纳赛尔总统实施重大行动的一个暗号!纳赛尔事先与负责接收英国苏伊士运河公司的埃及官员尤尼斯约定:只要演说中一提到法国殖民者勒赛普斯的名字,就开始动手接管运河。纳赛尔担心尤尼斯漏听,所以前后竞重复了十次。其实,纳赛尔真是多虑了,对于这样头等军国大事,尤尼斯岂敢马虎!当尤尼斯第一次听到广播“勒赛普斯”时就动手了。英国人掌控的运河公司还没回过神来,就被尤尼斯“下了艳”,夺了饭碗。
一石击起千层浪,消息很快传到伦敦。正沉浸在宴会喜悦中的英国首相艾登顿时气得七窍生烟,浑身哆嗦。发疯似地叫喊着:“纳赛尔真是胆大包天,他怎么能干出这种事来!……”艾登比谁都明白,一旦运河被埃及控制,就等于断了英国的命脉。英国所控制的运河公司每年为英国赚取“外汇”不菲,加之英国石油进口量的一半以上要通过苏伊士运河,而英国此时的石油储备仅能维持几个星期。纳赛尔竞敢太岁头上动土,“日不落帝国”怎能咽下这口气?则不给纳赛尔一点颜色瞧瞧,帝同的颜而将遗失殆尽。想到这,艾登立即召开了紧急会议,决定对埃及采取严厉措施,包括使用武力。山于此事也沉重打击了法国在中东的利益,所以法国也叫嚷着要动用武力教训那个“桀骜不驯的人”(指纳赛尔)。
英、法虽然表面上气势汹汹,但实际上却是色厉内荏,力不从心。因此,他们的如意算盘是拉住美国共同对付埃及,最好是将美国一同绑在战车上,英法多次邀请美国出面调停,扑暗示“共分蛋糕”。然而,美国心怀异志,另有谋图:想借纳赛尔此举打击老牌殖民主义者英。法在中东的势力,进而取而代之。所以让美国调解不可能有结果。英法在一阵纵横捭阖碰壁后,便开始暗中勾结以色列准备对埃及下手。
以色列对于埃及禁止它的船只通过亚喀巴湾的蒂朗海峡一直耿耿于怀,加之其早就对埃及控制的加沙地带和西奈半岛垂涎三尺,所以,当英、法提出联手对付埃及时,正中其下怀,当即表示愿唯马首是瞻。10月14日,英、法在艾登的家乡举行了秘密会议,制定了详细的“火枪手”作战计划。22日,英.法、以三国又在巴黎西南郊的塞夫勒举行了“战前动员”。三方在反复讨价还价之后,最终达成协议:先由以色列向埃及发动进攻,把埃军注意力吸引过去后,英。法军队后发制人,向运河区发起大规模进攻,切断西奈埃军的退路,最后由以色列占领西奈半岛全境,英、法占领运河区,迫使纳赛尔垮台。
剑拔弩张
按照以军制定的“卡达希行动”作战计划,以军将投入18个野战旅中的12个,共约4.5万人用于西奈半岛的作战。由南部军区司令辛霍尼准将统一指挥。以军将兵力分为4个攻击集群,每个集群负责1个方向的作战。这4个攻击集群的作战方向分别是:拉斯拉夫准将指挥的第77攻击集群沿北部海岸公路实施突击:沃拉赫上校指挥中路攻击集群第3x特遣部队负责西奈半岛中部的作战,沙龙上校指挥的第202空降旅负责西奈半岛南部的作战;第9旅负责进攻沙姆沙伊赫。经与英、法协商,法国空军负责作战期间的制空权和以色列的国土防空,以色列空军支援本国地面部队作战。