由于溪河洪水具有突发性、水量集中、破坏力大等特点，因此危害很大，常冲毁房屋、田地、道路和桥梁，甚至可能导致水坝、山塘溃决，造成人身伤亡和财产损失。例如1933年12月31日深夜在美国洛杉矶地区降暴雨引起山溪性洪水，冲毁房屋400栋，淹死40人，损失5000万美元。
1934年7月11日在日本石川县下平取川的一次暴雨山洪，一之濑村及赤岩村被淹没，有50余人下落不明，褔冈金泽市营第二发电所全部被冲走。
在我国山西平顺县东当村，1956年8月2~3日降暴雨，在流域面积仅1平方公里的狼郊沟内山洪暴发，造成沟崖崩塌，堵塞沟道，形成天然水库，随后挡水坝体突然溃决，村内43户92人和109间房屋受害，财产全遭毁灭。