德昂族概况
德昂族是我国人口较少的民族之一，德昂族共有17935人（2000年），比较集中的分布在保山地区的保山市，德宏傣族景颇族自治州的潞西市、瑞丽市、盈江县、陇川县、梁河县，临沧地区的永德县、镇康县、耿马傣族佤族自治县。其中潞西市的三台山德昂族乡和临沧市镇康县的军弄乡是德昂族居住比较集中的地区。
德昂族是一个典型的大分散小聚居的民族，分布范围非常广,虽然德昂族只有1万多人,却分布在云南省3个地州9个县市。除潞西市的三台山和镇康县的军赛两地外，其他德昂族与景颇、汉、傈僳、佤等民族分寨而居，其中有少数村寨间杂在坝区傣族村落之间。德昂族是一个跨境民族，缅甸有一定数量的德昂族。
德昂族由于居住分散，自称他称很多。居住在德宏地区的德昂族自称“德昂”，镇康、耿马的德昂族则自称“尼昂”或“纳昂”，此外，还有“崩龙”、“昂”、“冷”、“梁”、“布雷”、“纳安诺买”等称呼。根据德昂族妇女的裙子上所织线条的不同色调特征，当地汉族人民分别称他们为“红崩龙”、“花崩龙”、“黑崩龙”等。新中国成立后进行民族识别，沿用了“崩龙”这个名称。后根据本民族的意愿，1985年9月经国务院批准，“崩龙族”正式改名为“德昂族”。
云南西部的高黎贡山和怒山山脉的广大山区，是德昂族人民世代居住的地区。气候属亚热带，雨量充沛，土壤肥沃，矿藏丰富，森林茂密，自然条件优厚。这里所产的龙竹，干粗梢长，直径一般在四、五寸以上，尤以镇康地区所产龙竹最负盛名，大者如柱，直径盈尺，二千年来即为著名特产，史书称之为“濮竹”。它既是建筑材料，又是家庭用具和生产工具的制作原料，肥嫩的竹笋还可食用。
德昂族很早就在自己的土地上开田垦地，栽种水稻、旱稻、玉米、荞子、薯类以及核桃、黄麻等作物。新中国成立后还种植橡胶、紫胶、桐果、棉花、咖啡等。德昂族人民尤善种茶。住宅周围，是菜地也是果园，除各种蔬菜外，还有香蕉、黄果、芒果、菠萝蜜、番木瓜、梨及石榴等；四季都有新鲜的蔬菜和水果。
德昂族的语言属于南亚语系孟高棉语族佤德昂语支，分为“布雷”、“汝买”、“若进”三种方言。德昂族没有本民族的文字，因长期与傣、汉、景颇等民族相处，许多人通傣语、汉语和景颇语。
历史沿革
德昂族源于古代的濮人，与“哀牢”有密切的关系。清代以前，有关记载把云南境内南亚语系的德昂、布朗、佤等民族统称为“濮人”、“蒲”或“蒲蛮”。“濮人”早在公元前2世纪就居住在怒江两岸，早于阿昌、景颇等族进入这一地区，是开发保山、德宏一带较早的民族。隋唐时称为“茫蛮”、“扑子蛮”、“望苴子蛮”，他们先后臣服于汉、晋王朝及南诏、大理国，德昂族先民还在宋朝后期建立起自己的区域统治，即“金齿国”。元以后成为傣族土司的属民。“濮人”汉代属永昌郡（今云南保山市），唐宋至元明时期，德昂族先民“茫施蛮”活动于澜沧江两岸。元代在今潞西地区设“茫施路军民总管府”，封阿利（传说是德昂族的头人）为土官。元代中期，“白夷”（傣族先民）迅速强盛起来，德昂族被迫逐渐向山区迁移。明代，中央政府封傣族刀姓为茫施（今芒市）长官司长官，傣族土司又封德昂族头人为“老”，以代表土司管辖德昂族人民，于是德昂族先民成了傣族土司的属民。