水圈 地球表面由各种水体所组成的一个连续而不规则的圈层称为水圈。水圈的质量只占地球质量的万分之四，但是水圈在人类赖以生存的地理环境中却起着重要作用。
518水体 是地球表面不同形态的水及其贮水场所的总称，如海洋水、河流水、湖泊水、沼泽水、水库水、地下水、冰川冰、大气水等。水体不仅包括水本身，而且还包括水中的悬浮物、底部物质以及水生物等。所以，从自然地理的角度说，水体一般是指地表被水覆盖的自然综合体。水体大致可以分为三大类：海洋水、陆地水和大气水，其中海洋水占水体总储量的96.5％，陆地水占3.5％，大气水仅占0.001％。附《地球上各种水体的储量》表（页136见）
519水循环 地球上的水，在太阳辐射能的作用下，不断地从水面、陆面和植物表面蒸发和蒸腾，化为水汽升到高空，然后被气流带到其他地区，在适当的条件下凝结，又以降水的形式降落到地表，形成径流。水的这种不断蒸发、蒸腾、输送、凝结、降落的往复循环过程，就叫做水循环。水循环的内因是水的三态（气态、液态、固态）在常温下可以相互转化；水循环的外因是太阳辐射和地心引力。地球上的水循环可以分为大循环和小循环。大循环指的是海陆之间的循环；小循环又称内循环，可分为海上内循环和陆地内循环。影响水循环的因素很多，归纳起来有两大类，即自然因素和人为因素。在自然因素中，气象因素是主导因素，因为
在水循环的四个环节（水分蒸发、水汽输送、凝结降水、径流）中除径流外，三个环节都取决于气象过程。人为因素主要表现在调节径流，加大蒸发，增加降水等环节。大气圈、水圈、岩石圈和生物圈通过水循环相互联系起来，并进行能量交换；同时溶解物质和泥沙等因水的运动而发生迁移；再者，水循环运动使大气降水、地表水、地下水、土壤水相互转化，使水资源形成不断更新的统一系统。
520水量平衡 地球上的水不断地运动、变化和循环着，根据物质不灭定律可知：某一个流域（一个地区、一个水体等）、在某一个时段（一天、一月或一年等），收入的水量与支出的水量之间的差额，必然等于其蓄水量的变化，也就是水在循环过程中的收支基本平衡。
521海洋 地球上相互连通的广大水域叫做海洋。海洋的总面积约为3.61亿平方公里，约占地球总面积的71％。在南半球，海洋面积约占80.9％，在北半球，海洋面积约占60.7％，可见南半球海洋面积比北半球大。海洋水的总储量约有133800万立方公里，约占地球各种水体总储量的96.5％。海洋的平均深度约为3800米。海洋不仅影响着气候，而且是交通运输的重要通道。近年来，对海洋的探索得知，海洋还为人类提供了丰富的资源，可称之谓“宝库”。
522洋 是海洋的主体和中心部分，它远离大陆，深度大（一般深度大于二、三千米），面积广，不受大陆影响，具有较稳定的理化特性、具有独立的潮汐系统和强大洋流系统。洋约占海洋总面积的89％。世界上共有四大洋：太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。
523海 一般指海洋的边缘部分，它是靠近大陆的水域，深度浅（一般深度小于二、三千米，）面积小，兼受洋、陆影响，具有不稳定的理化特性，潮汐现象明显，并有独立的海流系统。海约占海洋总面积的11％。
524边缘海 指濒临大陆，以半岛、岛屿或群岛与大洋分开的海。边缘海与大洋之间水流交换通畅。例如黄海、东海、南海、日本海等。
525陆缘海 即“边缘海”。
526内海 指伸入大陆内部，仅有狭窄水道与大洋或边缘海相通的海，如渤海、波罗的海等。从政治地理的角度而言，内海是指全部海域都归一个国家所有的，也可指属于国家主权范围内的海，例如我国的琼州海峡。
527地中海 介于两个或两个以上大陆之间，有狭窄水道与相邻海洋相通的水域，如地中海。
528 陆间海 即“地中海”。
529海湾 是海洋伸入大陆的那部分水域，其深度和宽度向大陆方向逐渐减小。例如，大连湾、北部湾、孟加拉湾等。海湾的潮差比较大。海湾的大小不一，有的海湾面积很大，比一般的海的面积还要大，如哈得逊湾。所以海和湾的命名常混淆。
530海峡 两端连接海洋的狭窄水道叫海峡。如马六甲海峡、直布罗陀海峡等。其水文特征是水流急，流速大，上下层或表层两侧的海水理化特性不同，流向也不同。海峡在交通和战略上往往具有重要意义。
531盐度 是指在1000克海水中含溶解的盐类物质的总克数。通常以克/千克作为盐度单位，以千分率‰来表示。并以S‰作为盐度的符号。
盐度的水平分布情况是：赤道附近较低，南北纬20°附近盐度最高，从这里，盐度随纬度的增高而降低。这样，形成了盐度在亚热带地区高，向低纬地区和高纬地区降低的马鞍形分布规律。世界大洋的平均盐度约为35‰，盐度极高区出现在亚热带的红海，其盐度值大于40‰；盐度最低区出现在波罗的海，盐度值小于10‰。
532海水的温度 海水的冷热程度称为海水的温度。海水的热量主要来自太阳的辐射，支出的热量主要是海水的蒸发耗热。每年海洋获得的热量大致等于支出的热量。整个
海洋的年平均水温几乎没有变化；但在一年中，不同季节、不同海区的热量收支是不平衡的，因此海洋的水温分布与变化不同。从太平洋、印度洋、大西洋三大洋的水温情况看：三大洋表面年平均水温约为17.4℃，其中太平洋的水温最高，达19.1℃；印度洋次之，达17.0℃；大西洋最低，为16.9℃。三大洋表面年平均水温分布的特点是：北半球高于南半球；在南北纬0°到30°之间的印度洋的水温最高；在南纬和北纬50°到60°之间，大西洋的水温相差最悬殊。这是由于陆地集中于北半球，北半球各大洋的水温略高于同纬度南半球各大洋的水温。南半球上是三大洋相连，并与南极大陆相接，因此海水温度急剧冷却。印度洋热带海区三面受亚、非、澳热带大陆包围，并受暖流影响，所以水温最高。总之，大洋表面水温分布的特点由太阳辐射和洋流性质决定的。此外，水温随海水深度和季节、昼夜等也有变化。
533海水的密度 单位体积内所含海水的质量叫做海水密度。其单位为克/厘米