石河子，一个田园风光般的城市，据说东有泉水汇成的小河，因其底多石头而得名。它地处亚欧大陆腹地，南依天山，北向大漠，东临玛纳斯河，距乌鲁木齐市150千米。到过石河子的人都称赞：石河子天蓝、地绿、环境优美，道宽、路直、园林秀丽，是名副其实的“戈壁明珠”和新疆的旅游名城。如今在西部大开发的浪潮中，石河子以其俊逸的身姿和风采、独特的魅力和特色，日渐从西部众多城市中脱颖而出。
一、军垦之城
石河子地区古为游牧地，“丝绸之路”北道从区内通过，18世纪中叶始有村落。1950年王震将军率领人民解放军执行毛泽东主席“屯垦戍边”命令，进驻玛纳斯河两岸，经过几十年的艰苦创业，开拓奋进，在亘古荒原、戈壁瀚海建起了一座军垦新城。属典型的温带大陆性气候的石河子，夏季光热资源较国内同纬度丰富，又有天山雪水滋润，农业在新疆乃至全国都占有举足轻重的地位，这里的棉花质量、甜菜含糖量均达到全国前列，蟠桃、红心脆甜瓜、小籽西瓜等已成为绿洲特色农产品。值得一提的是，垦区农业沿用部队师、团、营、连编制组织生产，有优良的军队作风，又是国营农场大农业生产，因而其绿洲农业具有独特的军垦特色。农业的发展促进了工业生产，这里已成为新疆重要的纺织、制糖以及食品基地，近年来工业发展迅速，工业产品中有55种被评为国家及省部级优质产品，其中石河子味精、神内胡萝卜汁、葡萄牌毛线等产品誉满新疆内外。经历了数十年的艰苦创业，石河子这座以农业为依托、以轻工业为主体、城乡结合、农工商一体化的现代军垦新城巍然屹立于天山脚下。
二、文化之城
石河子地处新疆维吾尔自治区最发达的天山北麓经济带中心，连接亚欧大陆桥的北疆铁路和312国道分别从市区南北两侧横贯而过，便利的交通、发达的经济，促进了石河子文化的繁荣，各种人文景观、文化场所充盈着这座草原新城：在这座城市里，周恩来总理生前曾多次陪着各国贵宾前来访问并观察工作，因而在这里建有周恩来总理纪念碑；为了铭记新疆生产建设兵团屯垦戍边的赫赫功勋，在石河子还建有“军垦博物馆”；著名诗人艾青从20世纪50年代中叶应王震将军之邀，来这里体验生活，进行创作，在这座新城一住就是20多年，到处留有他的足迹，并写下了不少脍炙人口的诗歌佳作，为了纪念这位中国现代诗坛上的巨匠，在这里还建有纪念他的“艾青诗歌馆”。
规划整齐、面向全国招生的国家重点大学石河子大学成为市区一道亮丽的风景线，吸引着众多莘莘学子；石河子还有占地面积较大、环境优雅，风景宜人的游憩广场，除了冬季外，春夏秋三季游人络绎不绝，广场中醒目地耸立着“王震将军塑像”、“军垦第一犁”等雕像，昭示后人要继承和发扬军垦精神，莫要忘记先辈们创业的艰辛!广场两侧错落交织的树坛、花坛、果树带姹紫嫣红，郁郁葱葱，显示出石河子的勃勃生机!广场正面有西北最大的音乐喷泉，欢腾雀跃、喷云吐玉。而2000年7月才落成的音乐广场更让石城人自豪有加，石河子正向一个高雅、文明、繁荣的现代化都市迈进!
在良好的文化氛围熏陶下，石河子人的素质也得以提升，大街两侧果树成林，诱人的红果让外地人“心动手痒”，而石城人似乎“熟视无睹”，到广场休闲娱乐的市民，赞叹声、颂扬语不绝于耳，人与自然和谐相处的画面随处可见。细看石河子花草中的公益广告，你一定会读懂石城人民的心声：“我很小，请别踩我”、“爱护树木，从我做起”、“携手共建美好家园”……
三、花园式城市
世界上有许多令人向往的花园之城，大多分布于雨水较多的发达地区，而深居内陆的石河子却有着与大漠“风格迥异”的景观：花带、花坛、草坪布满大街小巷，居民小区内风景林、花圃、草地“各显山水”，各大企事业单位楼前、厅内芳草依依，花香宜人，整个城市具有乔、灌、花草错落有致的绿化系统，形成春有花，夏有荫，秋有果，冬有青的优美环境，真可谓“满城绿树满城花”，楼宇、屋舍、厂房全都散布在葱茏芬翠的林网之中，难怪诗人艾青在其《年青的城》中写到：“你说它是城市，却有田园风光，你说它是乡村，却有许多工厂……”风景如画的石河子其郊区景观也“不同凡响”；南山风景区成为新疆的“九寨沟”，北湖公园被称为“沙漠中的江南”……
“我见过许多地方，数这个城市最年轻，它是这样漂亮，令人一见倾心……”诗人艾青这样颂扬石河子，“城在绿云中，人住花丛里”，中外游客这样赞美石河子，石河子不愧为“树木花卉博览”城市。目前这座城市的绿化覆盖率高达42%以上，名列全国各城市前茅。典雅幽静的环境，为石河子带来诸多荣誉：曾多次被评为自治区和全国绿化先进城市，被中央绿化委员会评为公园城、生态城，还被誉为“工农业并进的花园城市”，2000年7月荣获“联合国人居环境奖”，与大连媲美，跟珠海争辉。
一方水土孕育着一地风光。石河子是几代军垦人在戈壁滩上建立起来的一座美丽的城市、一座年轻而充满活力的城市，它以突出的军垦特色、绿洲风采屹立于天山脚下，闪烁着明珠之光。“东有大连，南有珠海，西有石河子”，这是石河子人赶超先进的雄心壮志!“艰苦创业，开拓奋进，团结奉献，争创一流”，它是自强不息的石河子人奋发向上的“石河子精神”的真实写照。“联合国人居环境奖”以及“国际第二届酒文化节”已经将石河子推向了世界!愿石河子这颗“准噶尔明珠”在大漠中更加闪耀着它的夺目光彩!