烟台市位于东经119°34′～121°57′，北纬36°16′～38°23′。东邻威海、西邻潍坊、南邻青岛；北濒渤海和黄海，与辽东半岛对峙；并与日本、韩国和朝鲜隔海相望。全市面积1.35万平方千米，人口640多万，是全国首批开放的14个沿海城市之一，是国家重点开发的环渤海经济圈内的重要港口城市。烟台海陆空位置非常优越，交通发达，已基本形成了海运、铁路、公路和航空运输相互衔接、全面发展的立体交通运输网络。
海洋运输方面
烟台地处黄渤海分界线上，烟台—大连的海上运输是山东半岛和辽东半岛之间最便捷的海上通道，也是重要的外贸口岸，出口货物运输经烟台港可达180多个国家和地区。现已开辟了烟台与日本、美国、加拿大、韩国、新加坡等国家的定期集装箱运输业务，每年有800多艘外籍船进出港口。到2020年，烟台港将拥有泊位58个，其中深水泊位43个，年货物吞吐量将达到4500万吨以上。“十五”期间，随着烟台港三期工程和烟大铁路轮渡的开工建设，我们相信烟台港会逐步成为我国北方枢纽大港和重要的国际贸易口岸。海上客运方面也有很强的实力，烟台港是全国沿海最经济、客流量最大的客运中心之一。目前，除烟台—大连、天津等重要的国内航线外，20世纪90年代还陆续开通了烟台至韩国仁川、釜山、群山和日本大阪间的国际客运航线。
铁路运输方面
烟台是国家“十五”规划中“八纵八横”的东部沿海通道上重要的陆海枢纽。这条沿海通道北部从烟台经规划中的烟大铁路轮渡跨海在大连与哈大线相连，南部是从烟台南下的蓝烟复线和在建的胶新铁路(山东胶州──江苏新沂)、新长铁路(新沂──浙江长兴)，进而延伸到沪、浙、闽、粤等重要的沿海经济发达省份；该通道建成后，将使东北地区至山东或至长江三角洲地区的路程缩短400千米～1000千米，从而将东北三省与东部沿海地区更加紧密的联系起来。另外，我国黄海、东海及南海的重要海港都位于这个通道上，对于开展海陆联运和对外贸易具有重要意义。作为东部沿海通道的重要组成部分，“十五”规划中的烟台──大连的铁路轮渡项目目前已进入了实施阶段。除此之外，德龙烟铁路(德州──龙口──烟台)也已完成规划设计并进入开工建设阶段，2002年底将进入全线铺轨阶段，2003年底完工。德龙烟铁路是山东省未来十年交通建设规划的北部沿海通道，同时，又是环渤海铁路线的重要组成部分，它的开通建成将极大地提高烟台的铁路运输能力。“十五”规划末，烟台铁路设计通行能力将达到4500万吨以上，客运接发旅客550万人次，货运接发量达到1500万吨，从而确定了烟台在东北地区和东部沿海地区乃至环渤海经济圈中的重要交通枢纽地位。公路运输方面 烟台公路四通八达，辖区内有烟威、烟青等多条一级公路，全市现有通车里程5400多千米，其中高级公路里程99千米，一级公路里程290千米，高级路面904千米，公路密度达39.3千米/百平方千米。公路质量较高，已沟通所有县、乡(镇)和村庄。同时，烟台还是国道204线(烟台──上海)与206线(烟台—汕头)的起点；是国家“十五”规划中“五纵七横”之一的同三高速公路(黑龙江同江──海南三亚)的陆海交会点。作为重要的港口城市，烟台承担着衔接陆路与水路、国内与国外的交通枢纽中心重任，成为交通部、山东省人民政府确定的全国45个公路主枢纽城市之一。为沟通国道主干线，改善陆海间的交通条件以及适应日益发展的汽车运输的需要，随着烟台──大连的汽车轮渡设施的进一步完善，作为东北和东部沿海地区物资交流的中转站和集散中心，烟台在连接海上和陆上的公路运输中，其枢纽地位将日益明显。
航空运输方面
烟台莱山机场是国家已批准的二级民航机场，达到4D级标准，被国务院正式批准为对外籍飞机开放的国际空港，是山东省优先发展三大民航机场之一。目前，已开通烟台──北京、上海、哈尔滨、深圳、海口及西安等国内航线20多条；同时，还开通了烟台直飞香港、澳门、韩国汉城的国际航线和地区航线，其中，香港航班每周有3班，汉城航班每周有8班，连接国内外23个大中城市。“十五”期间，将继续配套和完善机场基础设施，增加航班密度，争取建成一级民航机场，使烟台机场成为连接中国东部沿海地区至东亚各国的重要通道之一。
随着烟台交通设施的进一步发展和不断完善，烟台的铁路、公路、航空和海上运输将通过现代化的信息网络有机结合起来，使其既自成体系又交相辉映，成为全国尤其是整个环渤海地区和东部沿海地区的立体交通枢纽。