船只通过量居首位的海峡是，位于欧洲大陆和大不列颠岛之间，连接北海和大西洋的英吉利 海峡和多佛尔海峡。其次是位于马来半岛和印度洋之间，连接太平洋和印度洋的马六甲海峡 ；位于西班牙和摩洛哥之间，连接大西洋和地中海的直布罗陀海峡；位于伊朗和阿拉伯半 岛之间，连接波斯湾和阿拉伯湾的霍尔木兹海峡。
海峡之间在长度、宽度和深度等方面相差悬殊。世界最长的海峡是位于马达加斯加岛和非洲大陆之间。沟通南、北印度洋的莫桑比克海峡，全长1670千米；最宽的海峡是位于南美洲火地岛和南极半岛之间，沟通南太平洋和南大西洋的德雷克海峡，最狭窄处的宽度达900千米；深度最大的海峡也是德雷克海峡，最大深度达5840米。
除上述海峡外，世界上较重要的海峡还有：位于俄罗斯东北部和美国阿拉斯加州之间，沟通 太平洋和北冰洋的白令海峡；位于我国台湾岛和菲律宾吕宋岛之间，沟通太平洋和南海海域的巴士海峡；位于阿拉伯半岛西南南非和非洲大陆之间，沟通印度洋、亚丁湾和红海的曼德 海峡；位于土耳其的亚洲部分和欧洲部分之间，沟通黑海和地中海的黑海海峡(博斯普鲁斯 海峡、马尔马拉海峡和达达尼尔海峡的总称)，等等。
我国的主要海峡有3个：沟通东海和南海的台湾海峡，全长380千米；沟通渤海和黄海的渤海海峡，全长115千米；沟通南海和北部湾的琼州海峡，全长70千米。