天气通常是指某个地区短时间（几小时到几天）的气象要素的综合表现，如某市某日“最高气温35℃、最低气温24℃、午后有雷阵雨”就属于天气概念；而气候是指某个地区较长时间（几个月至几年或更长时间）内气象要素的统计状态，一般也可以理解为气候是某个地区天气的平均状况及变化特征，如某市“年平均气温为11.8℃、年平均降水量577毫米、极端最高气温40.6℃（出现在1961年6月0日）、极端最低气温27.4℃（出现在1966年2月22日）”，则属于气候概念。由此可见，天气与气候即有区别有又联系，在日常生活中不应混为一谈。但在谈论（分析）某地的近期天气变化，又联系到前期较长一段时间的天气变化过程时，也可使用“近期天气气候（特征）”的概念。
