气温对飞行直接或间接的影响是多方面的。首先，气温高低，影响飞机滑跑距离。气温高时，空气密度小。一方面使发动机推力或螺旋桨拉力减小，飞机增速慢；另一方面，使飞机的升力减小，要求飞机的离地速度增大，所以飞机起飞的滑跑距离要长一些；反之，气温低时，空气密度大，飞机增速快，飞机升力增大，因此起飞的滑跑距离就短一些。
同样道理，飞机着陆时的滑跑距离也受气温影响。气温高时，空气密度小，阻力小，飞机减速慢，滑跑距离增长；反之，气温低时，则滑跑距离缩短。
第二，气温对飞机平飞最大速度也有影响。气温低时，空气密度大，飞机发动机的推力增大，空气的阻力也增大，但阻力增大数值不及推力增大数值，综合结果还是使平飞最大速度增大。相反，飞机在超音速和低速飞行时，气温升高，平飞最大速度则会减小。飞机在跨音速范围内飞行时，气温对它的影响比较复杂。
第三，气温高低影响飞机空速表和高度表的示值。飞机上使用的空速表和高度表是根据标准密度和标准气温设计的。在纬度45度处的海平面上，气压为760毫米汞柱，气温为15°时，所对应的密度为1.225克/米3；此密度称为标准密度，此气温称为标准气温。当实际空气密度与标准密度不一致或实际气温与标准气温不一致时，就会影响到空速表和高度表示值的精确程第四，气温的变化常常引起各种天气的变化，进而影响到飞行活动。
温度的变化和由于地表性质不同而引起的温度分布不均，最容易形成小规模的地方性风。这种小规模的地方性风常常引起低空风的突然变化（又叫风切变），产生涡旋。这种涡旋将造成飞机颠簸甚至失速。
夜间温度降低，低层常常出现逆温（气温随高度增高而升高）。这是形成雾和烟幕的有利条件。雾和烟幕使飞机能见度变坏。
温度随高度分布，是决定大气稳定度和形成云、雷雨的重要条件。云和雷雨以及大气不稳定而出现的晴空对流，是影响飞机甚至危及安全的天气现象。
