遥感的分类除按传感器的运输工具不同而把遥感分为航空遥感和航天遥感外，遥感的分类方法还很多。按电磁波波段的工作区域，可分为可见光遥感、红外遥感、微波遥感和多波段遥感等。按被探测的目标对象领域的不同，可分为农业遥感、林业遥感、地质遥感、气象遥感、海洋遥感和水文遥感等。
目前，一般采用的遥感技术分类法如下表所示。首先按传感器记录方式的不同，把遥感技术分为图像方式和非图像方式两大类。然后，根据传感器工作方式的不同，把图像方式和非图像方式再分别分为被动方式和主动方式两种。被动方式是指传感器本身不发射信号，而是直接接收目标物辐射或反射的太阳辐射；主动方式是指传感器本身发射信号，然后再接收从目标物反射回来的电磁波信号。
