世界人口增长带来的16种影响
持续增长的世界人口也许是当今最为严重的问题，在20世纪后半页世界人口增长翻了一番，从1950年的25亿升到1988年59亿，这个史无先例的人口巨浪及其不断上升的消费，正把人类的索取推向超出地球的自然极限。
根据联合国的预测，到2050年世界人口将达77-112亿，我们采用联合国94亿人口的中间预测值（据《世界人口展望》1996年修订版），依述这种“最可能”结果对未来生态系统和各国政府带来的压力，并说明摆脱这种发展趋势的急迫。
为了清晰阐明未来人口增长怎样影响人类前途，我们从16个方面进行分析。对粮食和农业的影响
1.粮食生产
从1950年到1984年，世界粮食产量的增幅远远超过了人口的增长速度，但此后粮食产量的增长一直落后于人口的增长速度。根据美国农业部的统计，人均粮食产量下降了7％（每年下降0.5％）。1984年以来世界粮食产量增长减缓，其原因是缺少新垦土地和减少了灌溉和用肥的投入增长量，所以土地回报率下降。
既然农业已无尚待开发的耕地供开垦，那么未来粮食产量的增长几乎完全要靠提高现存土地的生产率来实现。令人遗憾的是这正变得越来越困难。在人均耕地面积日益减少，人均灌溉量下降和作物产量随过量用化肥而减少时，世界农业正面临着扭转这种日渐下滑局面的挑战。
2.耕地
从本世纪中叶以来，产粮面积——通常作为耕地的代名词——增加了19％，而世界人口却增长了132％。人口增长使耕地退化、产量减少，乃至挪作他用。随着人均粮食面积的缩减，越来越多的国家承受着失去粮食自给自足能力的危险。
世界上人口增长最快4个国家的情况十分明显他说明这种发展趋向。在1960-1998年问，巴基斯坦、尼日利亚、埃塞俄比亚和伊朗等国人均耕地面积减少了40～50％，预计到205O年将进而减至60-70％——这只是假定农耕地不再减少条件下的一项保守估计。其结果会使上述4国人口总数在10亿以上，而人均耕地面积仅仅在300-600平方米——小于1950年人均耕地面积的1/4。
3.淡水
不断扩延的缺水或许是当代世界最被看轻的资源问题。但凡是人口还在增长的地区，人均淡水供给量都在减少。
河流干枯和地下水位下降，被视作水资源紧缺的证据，如尼罗河、黄河和科罗拉多河几乎无水入海。目前，包括主要产粮区的世界各大洲地下水位正在下降，美国南部的大平原、中国华北平原和印度的大部分地区，地下蓄水层正日益枯竭。
国际水资源管理研究所预测，今后50年有些国家共约10亿人口生活将面临绝对缺水的状况。这些国家必将减少农业用水，以满足居民和工业的用水需求，中国和印度被认为世界两个灌溉农业大国，将要大量减少灌溉供水。
4.海洋捕捞
1950年以来：人类对海味的摄入量增长了5倍，使大部分渔业资源的捕捞量已达到或超出其可承受的极限。海洋生物学家认为全球各海洋水域不能承受大大高于9300万吨的年捕捞量。
人类在二十世纪行将结束时，对渔业的过度捕捞已成惯例而不例外。在全球15个主要海洋渔业区中，就有11个渔场捕捞量下降。大西洋鳕——长期来一直为西欧人的主要食品——其捕捞从l968年的最高数量减少了70％。自1970年以来，西大西洋的金枪鱼贮量下降了80％。
随着目前海洋渔业资源日渐枯竭，未来对海味需求的增加只能靠渔业养殖来满足。而当世界转向以水产养殖满足其需求时，鱼类便开始与家畜家禽争夺饲料，如谷类、大豆粉和鱼粉等。
在下个世纪上半叶，很有可能出现某些鱼种绝迹于世，捕捞到的海味也质量下降，但其价格会居高不下，并且为争夺渔业资源国家而矛盾加剧。与1988年人均17.2公斤（37.8磅）的最高捕捞量相比，未来海洋每年人均捕捞量下降大致相当于人口的增长量，而到2050年会降至人均9.9公斤（22磅）的海产品捕捞量。
5.肉类产品
在一些传统低工资人群中，当人们的收入开始增加时首先使其饮食多样化，这要消费更多的家畜产品。
自从1950年以来，世界肉食产品增加速度几乎是人口增长速度的两倍。肉食产品的增长最初集中在西方工业化国家和日本，但近20多年来在东亚、中东和拉丁美洲地区也快速增长。牛肉、猪肉和家禽占世界肉类产品消耗量的绝大部分。
据美国农业部的统计，在1998年世界18.7亿吨的粮食产量中，估计37％将被用于喂养家畜家禽，生产牛奶、鸡蛋及肉食类产品。现在粮食被用作喂养家禽家畜，如发生世界粮食危机时，是主要的食物储备。
估计全球肉食品消耗总量将从：1997年的2.11亿吨上升到2050年的5.13亿吨，会增大世界粮食供给的压力。
6.自然保护区
从布宜诺斯艾利斯到曼谷，世界各主要城市人口增长惊人——由此造成城市无计划的扩延及其污染——威胁到市区周围的自然保护区。在世界各大洲，人类的侵占不但减少了自然保护区的规模，而且降低了它的质量。
在人口快速增长已超过当地自然资源承载能力的国家，受保护的区域变得特别脆弱。虽然在工业化国家，保护区与野营、郊游和乡间野餐是同义语，但在亚洲、非洲和拉丁美洲大多数的国家公园、森林和保护区，已为当地人栖居或被用于自然资源。
在许多的工业化国家，移民人口的增长也在危及自然保护区。例如，随着几百万新移民移入佛罗里达西部，沼泽地国家公园会面临毁损之危。
以高的移民费用长期等待迁人少数幽景区的大量移民犹如冰山即倾，随着移民人口增长除打破保护区目前的平和和恬静外，还将使异彩纷呈的自然环境和文化景观消失殆尽。
7.森林
相对于人类历史的大部分时期，全球森林面积减少是随人口的增长而推进的。但是，20世纪世界森林减少就要占75％左右。
在拉丁美洲，经营牧场是砍伐森林唯一最主要的原因。此外，过度放牧和过量采集木柴——往往是人口增长所致——使世界现存大片原始森林的15％退化。
追踪近十年对木材需求所造成的森林砍伐，与人均木材消耗量的上升密切相关。从1961年以来，全球人均用纸和纸板的数量翻了一番。
森林面积的减少导致了森林功能的衰退，这些包括野生动植物生存环境，碳贮藏量（调节气候的关键），土壤侵蚀控制、跨雨旱季蓄水以及降雨量调节。
8.生物多样性