圣保罗混乱无度的成长完全不在政府的规划之列，反观身为政治和行政首都的巴西利亚，则是现代都市计划的典范。这个都市的规划始于20世纪50年代，及至1960年，这座位于林木葱茏的戈亚斯高地上的独特城市已然诞生。实际上造城计划初始并非基于任何社会需要，而是希望能作为急速扩张的南部与贫困的东北部之国的一个缓冲点，并进一步吸引沿海城市过于密集的人口能迁移至人烟稀少的内陆。此外，也藉此建立人民利国家未来的信心。
巴西利亚是巴西的政治中心，经过精心规划，巴西利亚的平面设计图与建筑物完全采几何图形规划，整个城市犹如一巨型飞机；由住宅林立的长轴心大道，与6公里长的宽阔林荫大道呈垂直相交，犹如飞机的骨干和机翼。而主要的政府机构即多分布在这条林荫大道上。在这两条通往大道的交叉口处，矗立着一个与主轴道路相衔接的大广场，广场上主要有国会大厦（国家立法机关）和最高法院，这些建筑系由巴西建筑师尼邁耶尔（1907生）设计成一体；其矩形和倒覆的平圆顶，恰呼应了这座城市平稳方整的格局。然而巴西利亚也和境内的其他城市一样，城市外圈的贫民窟大量增加，与市区形成强烈对比。
巴西外交部伊塔玛拉蒂宫的建筑风格别具一格。整座大楼是钢架玻璃结构，大楼四周水池环绕、云白、天蓝、水清，波光粼粼，高楼闪闪，耀眼夺目，豪放气派。大楼每天开放供游人参观。位于广场最东面的是巴西总统官邸，每周末向游人开放。巴西利亚大教堂的建筑风格更是超群非凡。建筑的主要部分在地下，露在地面的是一只状若荆冠、覆盖玻璃的金属顶盖。顶盖下是悬挂在空中的神像。站在厅内向上望去，基督和列位圣徒犹加在蓝天白云中。巴西利亚的最高点是电视塔，塔高217米，登塔俯瞰，犹若滑翔着的飞机型都市尽收眼底。近处是纵横交错的宽阔大街，鳞次栉比的现代化建筑，使人赏心悦目；远处是起伏波动的荒原，令人心旷神怡。每逢假日电视塔下有著名的“嬉皮士”集市，集市上可以买到各种民间手工艺品。
巴西利亚的文化生活以大学为中心，主要大学有1962年建立的巴西利亚大学。文化设施有国家剧院、巴西利亚博物馆、电影院、夜总会和体育场所。郊外有一个景色秀丽、截流汇合四条河流而成的巴拉诺阿人工湖。湖岸垂钓人自得其乐，湖中摩托艇风驰电掣。附近还辟有动物园和森林游览区，向游人展示巴西中西部特有的动植物。
巴西利亚是巴西的交通中心，公路通往全国各地，火车通往圣保罗和里约热内卢，与国内和国外有定期航班飞机往来。这里设有许多全国性公司的总部，出版多种报纸、期刊和杂志。