月相的成因：月球绕地球运动，使太阳、地球、月球三者的相对位置在一个月中有规律地变动。月球本身不发光，且不透明，月球可见光亮部分是反射太阳光的部分。我们在不同的时间上看到月球被太阳直接照亮的部分形状（月相）有不一样。
月相周期：29.53天，大致相当于一个农历月
月相变化规律
1．约在农历每月三十或初一，月球位于太阳和地球之间。地球上的人们正好看到月球背离太阳的暗面，因而在地球上看不见月亮，称为新月或朔，其视形状见图1中A位置。此月相与太阳同升同落，即清晨月出，黄昏月落，只有在日食时才可觉察它的存在。
2．新月过后，月球向东绕地球公转，从而使月球离开地球和太阳中间而向旁边偏了一些，即月球位于太阳的东边。月球被太阳照亮的半个月面朝西，地球上可看到其中有一部分呈镰刀形，凸面对着西边的太阳，称为蛾眉月，其视形状见图1中B位置。蛾眉月日出后月出，日落后月落，与太阳同在天空，在明亮的天空中，故看不到月相。只有当太阳落山后的一段时间才能在西方天空看到蛾眉月。
3．约在农历每月初七、初八，由于月球绕地球继续向东运行，日、地、月三者的相对位置成为直角，即月地连线与日地连线成90°。地球上的观察者正好看到月球是西半边亮，亮面朝西，呈半圆形叫上弦月，其视形状见图1中C位置。上弦月约正午月出，黄昏时，它出现在正南天空，假设观察者位于北半球中纬度，( 下同，) 子夜从西方落入地平线之下，上半晚可见。
4．约在农历每月十一、十二，在地球上的观察者看到月球西边被太阳照亮部分大于一半，月相变成凸月，其视形状见图1中D位置。凸月正午后月出，黄昏时在东南部天空，月面朝西，然后继续西行，黎明前从西方地平线落下，大半晚可见。
5．农历每月十五、十六，月球运行到地球的外侧，即太阳、月球位于地球的两侧。由于白道面与黄道面有一夹角θ（θ平均值为5°09′）通常情况下，地球不能遮挡住日光，月球亮面全部对着地球，人们能看到一轮明月，称为满月或望，其视形状见图1中E位置。满月在傍晚太阳落山时的东方地平线上升起，子夜时位于正南天空，清晨时从西方地平线落下，整夜都可以看到月亮。
6．再过几天，农历每月十八、十九，月相又变成凸月，月面朝东，其视形状见图1中F位置。此时为黄昏后月出，正午前月落，大半晚可见。
7．农历每月二十二、二十三，太阳、地球和月球之间的相对位置再次变成直角，月球在日地连线的西边90°。这时我们看到月球东半边亮呈半圆形，月面朝东，称为下弦月，其视形状见图1中G位置。它在子夜时升起在东方地平线上，黎明，日出，时高悬，于南方天空，正午时从西方地平线落下，下半晚可见。
8．再过几天，农历每月二十五、二十六，月相又变成蛾眉月，亮面朝东，其视形状见图1中H位置。此时子夜后月出，黄昏前月落，黎明前可见。
月球随后继续向东运行，又运行到太阳和地球之间即A点，月相变为朔。
可见，月相的变化依次为 新月（初一）→峨眉月→上弦月（初七、初八）→凸月→满月（十五，十六）→凸月→下弦月（二十二、二十三）→峨眉月→新月。月球由A点经B点→C点→D点→E点→F点→G点→H点，月球绕地球公转一周，月相由朔到下一次朔所经历的时间间隔，即月相变化的周期，叫做朔望月
月亮升落时间表
月 相 同太阳出没比较 理论月相的时间 实际观测到时间 月出→月落
新月（初一） 同升同落 6时→18时 彻夜不见 0时
蛾眉月（初三、四） 迟升后落 9时→21时 18时→21时 3小时
上弦月（初七、八） 迟升后落 12时→24时 18时→24时 6小时
凸月（初十、十一） 迟升后落 15时→3时 18时→3时 9小时
满月（十五、十六） 此起彼落 18时→6时通宵可见 18时→6时 12小时
凸月（十九、二十） 早升先落 21时→9时 21时→6时 9小时
下弦月（二二、二三）早升先落 24时→12时 0时→6时 6小时
蛾眉月（二六、二七）早升先落 3时→15时 3时→6时 3小时
从表中可以看出，上半月的各月相都是在白天升起，晚上落下。而下半月的各月相在晚上升起，白天落下。因此上半月的月相黄昏日落后可见，下半月的月相日出黎明前方能见到。
月食：是一种特殊的天文现像，当太阳、地球、月球恰好 (或几乎) 在同一条直在线，地球位于日、月中间时，从太阳照射到月球的光线，会被地球所掩盖，从而产生月食现象。
日食：自然界的一种现象，当太阳、地球、月球三者恰好或几乎在同一条直线上（月球在太阳和地球之间），太阳到地球的光线便会部分或完全地被月球遮挡住，从而产生日食现象。
由于太阳和月球在天空的轨道 (称为黄道和白道) 并不在同一个平面上，而是有约 5 度的交角，所以只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近，才有机会连成一条直线，产生月食或日食。