非洲蕴藏着极为丰富的矿产资源，素有“世界自然资源的仓库”之称。世界上最重要的53种矿产在非洲都有，其中一些矿物在世界蕴藏量中占有很大比重：铬占95%，铂占75%，钴占68%，黄金占54%，磷占50%，白金占40%，钻石占39%，铀占30%，铝土矿占27%，铜占20%。此外锗、锂、金刚石等也占世界储量的绝大部分，石油、天然气的储量也很丰富，1980年石油探明储量为75亿吨，占世界总储量的9%，是世界七大储油区之一，次于中东、拉美、原苏联，列第四位。
非洲丰富的矿产资源，与非洲大陆古老的地质构造有密切的关系。在作为非洲构造基底的前寒武系中，蕴藏着极其丰富的矿藏，如铬、镍、钴、铂、金、铀、铜等。这些古老的含矿地层和岩石在非洲广泛出露，使非洲成为世界著名的矿产宝库；后期的岩浆活动，也为非洲带来了重要矿藏，其中最著名的是白垩纪喷发的金伯利岩筒，它是金刚石的母岩。在非洲还形成了一些著名的沉积矿床，如北非的磷矿，西非的铝土矿、锰矿以及石油、天然气等。
据世界银行统计，非洲19个国家1/2的出口和1/3的税收来自矿业部门。非洲的大部分矿藏没有开采。梅托雷克斯公司的报告估计，80家总部设在加拿大的矿业公司在南非以北和撒哈拉沙漠以南的地区进行矿产勘探。