台湾省天然湖泊很少，最大和最有名的就是日月潭。日月潭风景区位于南投县，是玉山和阿里山间的断裂盆地积水而成。湖面海拔760米，周长35千米，水域面积9平方千米，平时水深30多米。日月潭中有一个小岛，远看好像浮在水面上的一颗珠子，所以这个小岛被叫做“珠子屿”，现在也叫光华岛。以这个岛为界，湖的北半部分圆圆的像太阳，湖的南半部分弯弯的像月牙，这就是日月潭名字的来源。日月潭之所以美丽，是因为它的四周是一座座长满绿树的山，而湖水又静静的，蓝蓝的，像一面镜子，将周围的山色倒映在湖里。
另外，一年四季，早晨晚上，映在湖里的景色也不一样，变来变去，就像传说中的仙境。日月潭四周的群山还有几处名胜古迹。其中潭北山腰有文武庙，庙中有孔子像，左右有文昌君与关羽像，从庙里看出去，日月潭左右两个湖，都看得清清楚楚。日月潭的南边是青龙山，山中有玄光寺，从玄光寺拾级而上，就到了玄奘寺。
这座寺气魄宏大，金光闪耀，寺中有一小塔，供奉着唐代著名高僧唐玄奘的一份遗骨。日月潭西边还有一座孔雀园，养有数十对经过训练能表演跳舞、开屏和敬礼的孔雀。去日月潭游览的交通十分方便，从台中市乘汽车或从彰化乘火车都可以到达。由于日月潭是“台湾八景”中的第一名胜，所以人们把它和杭州西湖相媲美，认为这是中国的又一处“人间天堂”，一年四季游人不断。
