绝大多数的买房人，通常把“采光”和“日照”混为一谈，买房的时候考虑比较多的往往是“采光”。地理知识和气象专家却告诉我们说：采光并不能够代替日照，采光和日照是不同的两个概念。通常人们都把采光和日照混为一谈，其实采光是指一个居室只要对外开窗就可以获得的自然光。但是，这不一定说你一定获得了日照，采光以及人工照明是不能够代替日照的。
国家规定：1994年2月1日起执行的国家技术监督局和中华人民共和国建设部联合发布的强制性国家标准《城市居住区规划设计规范》中，规定住宅建筑日照标准：冬至日住宅底层日照不少于一小时或大寒日住宅底层日照不少于两小时。
住宅日照间距主要满足后排房屋（北向）不受前排房屋（南向）的遮挡，并保证后排房屋底层南面房间有一定的日照时间。日照时间的长短，是由房屋和太阳相对位置的变化关系决定的，这相相对位置以太阳高度角和方位角表示。它和建筑所在的地理纬度、建筑方位以及季节、时间有关。通常以建筑物正南向，当地冬至日（大寒日）正午十二时的太阳高度角作为依据。根据日照计算，我国大部分城市的日照间距约为1-1.7倍前排房屋高度。一般越往南的地区日照间距越小，往北则越大。
在我们购买房子的时候应该选择那种每栋楼都不是太长的住宅小区，如果楼房的长度过长，后排低层的日照时间就会受到前排楼房的遮挡。
现代住房往往是随着街道的走向依街而建，不同走向的街道获得的日照时间也都不尽相同。在纬度较低的地区，正南正北朝向的楼群冬季得到的日照数量多，在纬度比较高的地区，比如纬度在35度以北的地区偏东南、偏西南平等布置的居住建筑，比正南向、正北向布局的居住建筑更有利于日照。在北京一般人都认为正南正北的房子最好，可是实际上并不能完全这样说，从日照时数来看，因为纬度不同，太阳的高度角也就不一样，所获得的日照数也不同。比如：在北京这样的地理位置，对于间距系数为1.7的建筑布局来说，在冬至日，后排低层最多只能享受到大约1小时的日光照射。但是偏东南或偏西南45度以内的建筑布局却可以享受到4个小时的日光照射。
一般来说，居室建筑的最佳朝向应该是偏西南或偏东南15-30度以内，比较适宜的朝向应该是偏东南或偏西南45度以内。俗话说阳光是人类健康的源泉。在我国春联中就常常可以看到“向阳门地春常在”这句话，意思就是说一个宅地如果能经常得到阳光的照射，家人就会心情舒畅、精神愉快、健康长寿。
我国属于典型的季风气候，冬季盛行西北风，夏季盛行东南风，冬季北方气候寒冷干燥，浮尘多，我们买房时应当尽量避免窗户的朝向迎着风面。夏季南方潮湿，多雨，闷热，窗户的朝向正好与北方相反，应该选择迎着风面的窗户。房子的窗户应当尽量躲开当地冷空气的来向，比如：在北方，西北风到冬季很强劲，窗户的位置就要尽量躲开西北方向。在南方，窗户应尽量朝东南方向，这样可以使人们的房间保持良好的通风，避免夏天特别闷热。
炎热的夏季，住宅内特别需要自然通风以降低室内温度。尤其是在湿热的南方地区，良好的自然通风，可以使空气干燥，从而降低居室的相对湿度，加快室内的换气，有助于保持居室内良好的空气环境。在南方最好选择有穿堂风效果的居室。南方要通风，北方要避风，南方和北方就完全不同，北方的房子应该坐北朝南，而南方的房子则应该坐南朝北。